Todo lo que debes saber sobre la achicoria

11 Abril 2024
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La achicoria es una planta herbácea que se usa con fines medicinales. Conoce más sobre sus propiedades y preparación
Salud deportiva

La achicoria es una planta herbácea perenne de la familia de las asteráceas, muy similar en aspecto, sabor y propiedades a la escarola. Proviene de las regiones que bordean el mediterráneo y, desde la Edad Media, se usa para fines medicinales, como para aliviar irritaciones de la piel, cicatrizar heridas o sedar dolores. 

Por su sabor amargo y parecido al café al tostarse, la achicoria también se ha utilizado durante siglos como un sustituto, especialmente en momentos en que el café era escaso o caro.  

¿Por qué se ha puesto tan de moda la achicoria? 

Aunque el uso de la achicoria ya tenga siglos de vida, esta planta se ha puesto muy de moda entre las personas que buscan los beneficios nutricionales de productos que, generalmente, no incluimos en nuestra dieta. Por ejemplo, esta planta contiene muchas vitaminas, principalmente, A y del grupo B, así como Hierro. 

Actualmente, podemos encontrar preparados con cereales molidos en muchos supermercados, que aportan una cantidad de energía y vitaminas muy recomendable para empezar el día. Eso sí, dado su intenso sabor, muchos de estos productos llevan edulcorantes o azúcares añadidos, lo que los convierten en una opción poco saludable. Recuerda que lo mejor es comprar la achicoria molida y hacer tu mezcla en casa. Será tan sencillo como añadir una o dos cucharadas de este producto en una taza de agua o leche caliente y añadir un poco de miel.  

¿De qué maneras se puede consumir la achicoria? 

Esta planta toma varias formas en el mercado y se puede consumir tanto, como hemos indicado anteriormente, a modo de taza de café, o mediante suplementos en cápsulas o preparados alimenticios. También la puedes tomar en infusión casera, hirviéndola y tomando sus extractos.  

¿Qué propiedades nutricionales tiene la achicoria? 

La achicoria es una planta a la cual se le atribuyen muchos beneficios, como los que enumeramos a continuación: 

  • Carácter antimicrobiano. 
  • Tiene propiedades antiinflamatorias. 
  • Es considerada un buen diurético. 
  • Sirve como antipirético. 
  • Es un magnífico antioxidante. 

¿Por qué consumir achicoria? 

De todas las anteriores características, podrás ver sus efectos en:  

  • La piel: con la achicoria o derivados se tratan problemas de la piel como el acné, los eccemas o la psoriasis. 
  • Notarás que caes menos enfermo por las propiedades para fortalecer el sistema inmune que tiene la achicoria. Debido a sus propiedades antibacterianas, antioxidantes y fitoquímicas, es muy eficaz para fortalecer el sistema inmunológico y disminuir la probabilidad de padecer enfermedades. Además, hay estudios científicos que confirman que la achicoria contiene 30 componentes antioxidantes, esenciales para prevenir afecciones de la piel, el oído y otras patologías graves. 
  • Ayuda a mejorar las funciones del sistema digestivo: debido a su contenido de inulina, un tipo de fibra que no puede ser reabsorbida por el organismo, ésta actúa como un prebiótico en el intestino grueso, es decir, proporciona alimento para las bacterias "buenas" y que son esenciales para realizar una buena digestión y la asimilación de nutrientes. Por otro lado, la achicoria también contiene compuestos amargos que pueden estimular la producción de ácido biliar y enzimas digestivas, lo que ayuda a descomponer los alimentos y a eliminar los desechos del cuerpo. 
  • Mejora la salud del sistema circulatorio: la achicoria tiene ciertas sustancias químicas que reducen el nivel de colesterol en sangre y que colaboran a que el hígado realice mejor sus funciones de filtrado de sangre. De esta forma, la achicoria ayuda a prevenir afecciones cardiovasculares. 

¿Qué pros y contras de consumir achicoria habitualmente? 

Como sabes, en el mundo de la nutrición no existe nada cien por cien beneficioso para todo el organismo, por eso, la clave para mantener una buena alimentación siempre está en el equilibrio y en consumir alimentos no procesados o muy poco. 

En el caso de la achicoria vemos que tiene estas ventajas:  

  • Previene de enfermedades de la piel. 
  • Disminuye el azúcar en sangre, por lo que se puede usar como tratamiento complementario y natural para tratar la diabetes. 
  • Gracias a su dosis de inulina, contribuye a mejorar la flora intestinal y el reflujo gástrico, además estimula los jugos gástricos. 
  • Favorece el funcionamiento óptimo del metabolismo. 
  • Disminuye los niveles de colesterol LDL. 
  • Como es diurético, se recomienda para mejorar la función de los riñones y la eliminación de líquidos. 
  • Se usa para mejorar la calidad del suelo y disminuir el estrés, sobre todo cuando se toma en infusiones. 

Por otro lado, abusar de la achicoria, puede tener algunos efectos secundarios no deseados: 

  • No está recomendado para mujeres embarazadas 
  • La achicoria podría causar reacciones alérgicas en personas sensibles a las plantas de la familia de las asteráceas. 
  • Está contraindicada la achicoria para personas que padecen hipoglucemia. 

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