¿Has oído hablar de los electrolitos? Tu cuerpo los necesita

11 Abril 2024
Compartir
Descubre las funciones de los electrolitos, las consecuencias de la carencia de estos y los alimentos que los contienen
Salud deportiva

Los electrolitos son minerales con carga eléctrica que se descomponen en iones (partículas cargadas de electricidad) y que, cuando se disuelven en el agua u otro tipo de líquidos, ayudan a llevar los nutrientes a las células y a sacar los desechos de estas.  

Los electrolitos se encuentran en la sangre, la orina, en los tejidos y en los líquidos del cuerpo. Ejemplos de iones presentes en nuestra dieta son el sodio, el potasio, el calcio, el cloruro y el fosfato. Además de las células, tus nervios, músculos, corazón y tu cerebro, también necesitan de los electrolitos para funcionar correctamente.  

¿Cuál es la función de los electrolitos? 

La carga eléctrica que se desencadena cuando estos minerales entran en contacto con los líquidos, es esencial para que se den las siguientes funciones del organismo: 

  • Equilibrar la cantidad de agua en el cuerpo. 
  • Equilibrar el nivel de ácido/base pH del organismo. 
  • Transportar nutrientes a las células. 
  • Eliminar desechos de las células. 
  • Hacer funcionar a los nervios, los músculos, al corazón y al cerebro. 

¿Qué ocurre si tenemos carencia o exceso de electrolitos en el cuerpo? 

Cuando alteramos drásticamente la cantidad de agua que tenemos en el organismo, también estamos alterando la cantidad de electrolitos, por eso, la cantidad de agua que se ingiere debe ser igual a la cantidad que pierde. 

Cuando tenemos carencia o exceso de electrolitos podemos sufrir las siguientes afecciones: 

  • Deshidratación: estos minerales están presentes en los fluidos corporales, y una falta de electrolitos puede provocar una disminución en el volumen de líquido en el cuerpo, lo que lleva a la deshidratación. 
  • Fatiga: los electrolitos son importantes para la producción de energía en las células del cuerpo. Una carencia de electrolitos puede llevar a una disminución en la producción de energía y a una mayor fatiga. 
  • Calambres musculares: estas sustancias también son necesarias para la contracción y relajación de los músculos. Si hay una deficiencia de electrolitos, puede haber un aumento en los calambres musculares. 
  • Problemas cardiacos: los electrolitos son importantes para la función cardíaca normal. Una falta de electrolitos puede llevar a un aumento en la frecuencia cardíaca y otros problemas cardiacos. 
  • Trastornos nerviosos: una carencia de electrolitos puede provocar problemas en la comunicación nerviosa, lo que puede llevar a trastornos nerviosos. 

Si eres deportista, ¡atento a los electrolitos! 

Los electrolitos son los responsables de mantener a nuestro cuerpo correctamente hidratado, por lo que, si practicas deporte asiduamente o, más aún, si llegas a nivel de competición, debes tener muy en cuenta tu rutina de hidratación.  

Realizando deporte de forma intensa, se pueden llegar a perder entre 1,5 y 3 litros de agua por sesión a través del sudor, motivo suficiente como para que una deportista beba entre 2 y 3 litros de agua diarios, siempre teniendo en cuenta sus características físicas específicas.  

En la hidratación está la clave. El Consejo Superior de Deportes recomienda beber agua antes, durante y después del entrenamiento, siendo un error hidratarse solo cuando se siente sed o se está entrenando. Por el contrario, si nos mantenemos hidratados durante todo el día, conseguiremos que la temperatura del cuerpo no se eleve demasiado rápido, disminuyendo así la sensación de fatiga, ahogo y calor excesivo.  

Si nos ponemos exigentes con el tema de la hidratación, los expertos aconsejan pesarse antes y después del entrenamiento para saber exactamente qué cantidad de líquidos hemos perdido y reponer medio litro de agua por cada kilo perdido. 

¿Y las famosas bebidas isotónicas? ¿Son realmente saludables? 

Es obvio que beber agua es indispensable para el buen funcionamiento del organismo y para mantener unos niveles óptimos de electrolitos, pero ¿debemos hidratarnos con otro tipo de líquidos? Cuando hablamos de nutrición, la respuesta siempre será la misma: depende. 

Si realizas ejercicio moderado, bastará con abundante agua, pero si eres deportista de élite o practicas deportes a altos niveles de intensidad, no estará demás que repongas líquidos con bebidas que, además de hidratar, sean ricas en sustancias que ayuden a regular el equilibrio de los líquidos del organismo tras una gran pérdida. Los más importantes son el sodio, el cloro y el potasio, y si hay carencia de ellos, se pueden sufrir de calambres musculares y debilidad en general.  

¿Qué alimentos contienen electrolitos? 

Además de llevar una buena hidratación y de complementarla, cuando sea necesario, con bebidas isotónicas, es importante ser conocedores de los alimentos que existen ricos en electrolitos, que son: 

  • Los frutos secos. 
  • La gran mayoría de las semillas. 
  • manzanas, maíz, zanahorias, judías verdes, remolacha… entre otras frutas y verduras, son una gran fuente de electrolitos. Además. las espinacas tienen una gran concentración de minerales. 

Como ves, para llevar una nutrición adecuada para nuestras necesidades, es necesario ver más allá de los macronutrientes, ya que, tanto minerales como vitaminas son esenciales para el buen desarrollo de las funciones vitales. A veces, sobre todo si somos deportistas o aficionados al fitness, nos centramos demasiado en la ganancia muscular y pérdida de grasa, lo que es un error, teniendo en cuenta que, si no estamos saludables a todos los niveles, sufriremos a la larga muchas otras carencias o patologías.  

¿Te gustaría seguir formándote sobre nutrición deportiva y trabajar asesorando a atletas de élite? Pregunta sin compromiso por los cursos y másteres especializados en nutrición y dietética de EDUSPORT 

 

También podría interesarte

Artículos más leídos